Abstract
De acuerdo con varios estudios, la evaluación de incivilidades físicas y sociales de los lugares forma parte del proceso mediante el cual la gente estima su nivel de seguridad. El estudio que aquí se presenta investiga si tal supuesto se mantiene cuando a la gente se le permite expresar lo que piensa de un lugar antes de evaluar el nivel de desorden físico y social del mismo. En primer lugar, los participantes debían escribir sus impresiones sobre tres vecindarios con distintos niveles de desorden, y después evaluar mediante un cuestionario que tan desordenados e inseguros les parecían. El análisis cualitativo mostró que aun cuando los participantes mencionaron el desorden físico del lugar, sólo algunos de ellos hicieron referencia a cuestiones de crimen e inseguridad. El análisis cuantitativo reveló que mientras mas desordenado se evaluaba un lugar mayor inseguridad se percibía. Las conclusiones sugieren que, por un lado, la percepción de desorden de un lugar no siempre evoca respuestas de inseguridad y, por el otro, que la relación encontrada entre desorden e inseguridad puede deberse al método de investigación utilizado.