Abstract
On the basis of a comparison between common law and Roman law, it is argued in this paper that, despite the common-law focus on title, the common-law and the civil-law concepts of ownership are not as far apart as often thought. Title and ownership right are not logically incompatible, and the common law has room for both: ownership is a substantive right; title is an operative, procedural tool that supplies the essential dynamism to the static right of ownership. Nor are relative and absolute ownership systemically incompatible in the civil law, as evidenced by Roman law.
A study of the works of Blackburn, Austin and Honoré – three influential authors with an expertise in Roman law – suggests that Roman law provides helpful elements for a comparison with the common law, but only if it is used to understand the common law, as opposed to forcing inadequate structures upon it. Austin’s and Honoré’s attempts to read the common-law ownership through the lenses of Roman law offer two instances of the risk linked to such approach.
Auf der Grundlage eines Vergleichs zwischen dem Common Law und dem römischen Recht wird in diesem Aufsatz diskutiert, dass, obwohl im Common Law ein Fokus auf dem Titel (title) liegt, die Eigentumsbegriffe im Common Law und im civil law nicht so weit auseinander liegen, wie oft geglaubt. Titel und Eigentumsrecht sind logisch nicht inkompatibel. Das Common Law hat Raum für beide: Eigentum ist ein materielles Recht; der Titel ist ein operatives, verfahrensrechtliches Werkzeug, das dem statischen Recht des Eigentums eine wesentliche dynamische Kraft verleiht. Auch sind relatives und absolutes Eigentum nicht systemisch inkompatibel im Civil Law, wie durch das römische Recht belegt wurde.
Eine Untersuchung der Werke von Blackburn, Austin und Honoré – einflussreiche Autoren mit Expertise im römischen Recht - deutet darauf hin, dass das römische Recht nützliche Elemente für einen Vergleich mit dem common law aufweist. Dieses aber auch nur dann, wenn es genutzt wird, um das Common Law zu begreifen, anstatt diesem inadequate Strukturen aufzuzwingen. Austins und Honorés Versuche, das Common Law Eigentum mit einer römisch-rechtlichen Blickweise zu betrachten, bieteten zwei Beispiele des Risikos, das mit einem solchen Ansatz verbunden ist.